1938(昭和13)年、鳥取県生まれ。投手。右投右打。背番号18(阪急)→38(阪神)→21(阪神)→11(近鉄)。境高校から1956年に阪急ブレーブスに入団。
1年目にいきなり9勝15敗、防御率2.38という記録を残し、2年目には早くも21勝16敗、防御率1.86という好成績でエースとなった。
以後、同僚の梶本隆夫投手とともにチームを支え、「ヨネカジ時代」と称された。そして、2年目から19年連続2桁勝利という不滅の大記録を打ち立てることになった。
1966年に25勝17敗で最多勝となり、初のタイトルを獲得。
1967年には18勝で阪急のリーグ優勝に大きく貢献。
1968年には29勝13敗、防御率2.79という自己最多勝利を挙げて、阪急を優勝に導き、シーズンMVPに選ばれている。
阪急在籍期間に5度のリーグ優勝に貢献したが、日本シリーズでは9連覇の巨人のせいで、日本一になれなかった。
ベテランの域に入った1973年には15勝3敗、防御率2.47で初の最優秀防御率のタイトルを獲得。
直球が衰え始めてからは、「ヨネボール」と呼ばれるフォークボールを決め球にして活躍している。
1975年の途中に阪神に移籍して8勝を挙げた。その年、阪急でも2勝していたため、19年連続2桁勝利という記録が生まれた。
1977年に近鉄へ移籍。その年限りで現役引退。
「ガソリンタンク」という称号を与えられてたほど、抜群のスタミナを誇り、故障もなかった。右の本格派から投げ下ろす速球とフォークを中心に組み立て、毎年安定した成績を出し続けた。
通算350勝は、金田正一の400勝に次いで歴代2位の大記録である。
通算記録:350勝(歴代2位)285敗2セーブ。防御率2.91。3388奪三振(歴代2位)。最多勝1回(1966)シーズンMVP(1968)最優秀防御率(1973)最多奪三振(1962)登板949試合(歴代1位) |