1965年8月、群馬県生まれ。右投右打。投手。背番号41(西武)→21(ヤクルト)。前橋工高で1年生のときに夏の甲子園に出場した。1984年、ドラフト1位で西武に入団。
2年目に8勝8敗11セーブという好成績を残して頭角を現す。
1986年には16勝6敗1S、防御率2.87を挙げて最多勝を獲得。178奪三振で最多奪三振のタイトルも獲得した。日本シリーズでも先発にリリーフにフル回転し、2勝を挙げる活躍で日本一に貢献した。
1988年には15勝7敗、1990年には18勝10敗で、1年おきに最多勝を獲得する活躍ぶりを見せた。そして、1990年の巨人と対戦した日本シリーズでは第1戦で見事な完封勝利を飾り、西武が4連勝で日本一となる足がかりを作った。
1991年にはシーズン7勝だったものの、広島との日本シリーズでは第3戦で9回を5安打完封してシリーズ男の本領を発揮した。
西武は渡辺が全盛期だった1985年から1994年までの10年間に9度リーグ優勝を果たし、6度日本一に輝いている。
1996年はシーズン6勝だったものの、6月にオリックス戦でノーヒットノーランを達成した。
1997年には不振に陥って未勝利に終わり、1998年にヤクルトへ移籍したが、1勝に終わってその年限りで現役を引退した。
引退後、台湾のプロ野球で、コーチ兼エースとして見事な復活を遂げ、3年間活躍した。
2008年から西武の監督に就任し、1年目からチームを日本一、さらにアジア一に導いた。
長身から長い腕をしなやかに振り下ろす本格派右腕として、躍動感溢れるピッチングで西武の黄金時代を作り上げた。伸びと切れのある速球が低めに決まり始めると、誰も手がつけられなかった。
通算成績(実働15年):125勝110敗27セーブ、防御率3.67。1609奪三振。最多勝3回(1986・1988・1990)最多奪三振1回(1986)ベストナイン1回(1986)ゴールデングラブ賞1回(1990)最優秀勝率1回(1986)
|