1935年2月、茨城県生まれ。内野手。右投右打。背番号7(西鉄→国鉄)。1952年、水戸商業高校で夏の甲子園に出場し、大型遊撃手として注目を集める。
1953年、西鉄ライオンズに入団。名将三原脩監督に打撃の素質を見抜かれて1年目からレギュラーとして打率.281、27本塁打と、高卒とは思えないほどの成績を残して新人王を獲得。
1954年は18本塁打、33盗塁をマークして、西鉄球団初のリーグ優勝に貢献した。
1956年には打率.325でチームメイト中西太との激しい打率争いの末、首位打者に輝いている。12本塁打ながら70打点、31盗塁を残し、リーグ優勝の立役者となった。巨人との日本シリーズも4勝2敗で制し、打率シリーズMVPに輝いている。
以後、西鉄は黄金時代に突入し、日本シリーズ3連覇を果たす。1958年の日本シリーズでは4本塁打を放ち、チームも3連敗の後に4連勝するという奇跡の日本一を成し遂げた。
1959年には2度目の打率3割を達成する。
1963年にセリーグの国鉄へ移籍。すぐにセリーグの投手に対応し、2年連続で20本塁打以上という好成績を残した。
1968年にはコーチ兼任ながら2試合連続代打サヨナラ本塁打を放って健在ぶりを見せつけた。
1969年限りで現役を引退。
2006年、殿堂入り。
かがみこむような構えからボールを引き付けて振り切る豪快なバッティングで従来の2番打者・遊撃手のイメージを覆し、無類の勝負強さを誇った。中西太・大下弘とともに、西鉄の黄金時代を作り上げた史上最強の2番打者である。
通算成績(実働17年):打率.277、263本塁打、888打点、1699安打。215盗塁。新人王(1953)首位打者1回(1956)日本シリーズMVP1回(1956)
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