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| 西口 文也 |
| 1972年９月、和歌山県生まれ。投手。右投右打。背番号13。和歌山商業高校から立正大学に進んで頭角を現し、1993年には東都リーグ２部優勝、１部昇格に貢献する。1995年、ドラフト３位で西武に入団する。 プロ１年目にアメリカ独立リーグに野球留学し、後半戦の８月に１軍初登板を果たすと、９月には完封勝利を含む２勝を挙げる。 プロ２年目の1996年には先発ローテーションに入って頭角を現し、16勝10敗１セーブ、防御率3.17の成績を残す。 1997年は、15勝５敗１セーブ、防御率3.12、勝率.750、192奪三振で西武のリーグ優勝に大きく貢献し、最多勝と最高勝率、最多奪三振のタイトルを獲得し、シーズンＭＶＰ、沢村賞、ベストナイン、ゴールデングラブ賞も受賞する。 1998年にも13勝12敗４セーブ、防御率3.38、148奪三振で西武のリーグ優勝に貢献し、２年連続最多勝・最多奪三振のタイトルを獲得する。リーグ最多の５完封を記録し、ベストナインとゴールデングラブ賞にも２年連続で選出される。 1999年にも14勝10敗、３完封で２年連続最多完封を記録する。さらに2000年にも11勝５敗、２完封で３年連続最多完封を達成する。 2001年に14勝９敗、2002年には15勝10敗、防御率3.51、180奪三振で７年連続２桁勝利を達成して、西武のリーグ優勝に貢献する。 2004年は、10勝５敗、防御率3.22の成績で西武のリーグ優勝・日本一に貢献する。 2005年にはノーヒットノーラン未遂と完全試合未遂をして話題になり、シーズン17勝５敗、防御率2.77で自己最多勝利数を挙げる。 2008年にも８勝を挙げて西武のリーグ優勝、日本一に貢献する。 2011年には11勝７敗、防御率2.57の好成績で通算10回目の２桁勝利を達成する。 2015年限りで現役を引退した。 躍動感ある投球フォームから投げ下ろすストレートと切れ味鋭い多彩なスライダーで数多くの奪三振を記録し、長年西武のエースに君臨した。好調時は、打者が手も足も出ないほどの投球を見せ、３回もノーヒットノーラン達成寸前まで行った。 通算成績（実働21年）182勝117敗６セーブ３ホールド、防御率3.72、2082奪三振。最多勝２回（1997・1998）最多奪三振２回（1997・1998）最高勝率１回（1997）シーズンＭＶＰ１回（1997）ベストナイン２回（1997・1998）最多完封３回（1998～2000）ゴールデングラブ賞３回（1997・1998・2002）沢村賞１回（1997） |
数々の伝説 ①シーズンＭＶＰ 1997年、西口は、前年16勝を挙げたことを認められ、開幕投手を務める。西口は、開幕戦こそ敗れたものの、シーズンを通して先発投手陣を引っ張って安定した成績を残し、32試合に登板して15勝を挙げる。 この年の西武は、投手陣では潮崎哲也、豊田清、橋本武広、森慎二、石井貴らも好調で、打線も松井稼頭央、マルティネス、佐々木誠、鈴木健らが牽引して76勝56敗３分の成績でリーグ優勝を果たす。 この年の西口の成績は、15勝５敗、防御率3.12、192奪三振、勝率.750と圧巻であり、最多勝、最多奪三振、最高勝率、ベストナイン、シーズンＭＶＰ、ゴールデングラブ賞、沢村賞とほとんどの賞を受賞する大活躍を見せた。 ②１回目のノーヒットノーラン未遂 2002年８月26日、西武ドームでのロッテ戦に先発した西口は、１回からロッテ打線を寄せ付けず、抑え込んでいく。６回から７回にかけては５者連続奪三振を記録するなど、手の付けられない好投を見せる。 西武は、１回に１点を先制すると小刻みに得点を重ね、６回までに６点を奪って試合を優勢に進める。 西口も、７回に福浦和也に与えた１四球に抑える好投で、９回表を迎える。西口は、簡単に２人を打ち取り、あと１人抑えればノーヒットノーラン達成の状況で、小坂誠を打席に迎える。 しかし、西口は、力が入って高めに浮いた直球を小坂に合わせられ、詰まりながらもセンター前に落ちるヒットを浴びる。ノーヒットノーランを逃した西口は、続くサブローにも安打を許したものの、福浦和也を抑えて２安打11奪三振１四球で６－０の完封勝利を挙げた。 ③２回目のノーヒットノーラン未遂 2005年５月13日のインボイスSEIBUドームでの巨人戦に先発した西口は、２回に清原和博に与えた死球のみで、他にはランナーを許さずに好投する。 西武打線も１回に２点、３回に４点を奪って西口を強力に援護する。 西口は、９回も投手ゴロとサードフライに抑えて２死をとり、打席に迎える清水隆行を抑えればノーヒットノーランを達成できるところまで来た。 しかし、西口は、伝家の宝刀スライダーを清水にすくい上げられ、それがライトスタンドに飛び込むソロ本塁打となった。 西口は、ノーヒットノーランを逃したショックを抱えながらも、次の打者を抑えて１安打１四球８奪三振で６－１の完投勝利を飾っている。 ④３回目のノーヒットノーラン未遂＆完全試合未遂 2005年８月27日、インボイスSEIBUドームで先発した西口は、１回から楽天打線を完璧に抑え込み、９回まで無安打無四死球の完全試合を続ける。しかし、西武打線も、楽天の先発一場靖弘に９回を５安打に抑えられ、１点も奪うことができなかった。 延長戦に突入しても続投した西口は、10回表に先頭打者沖原佳典に宝刀スライダーをライト前に運ばれ、初安打を許す。完全試合を逃した西口は、その後、山崎武司にも四球を与えたものの、何とか０点に抑えてマウンドを降りた。 西武は、10回裏にこの回から登板した福森和男を攻め、石井義人がサヨナラ安打を放って、１－０で勝利を挙げる。西口は、10回を１安打１四球10奪三振という快投でシーズン16勝目を挙げている。 ⑤隠れたノーヒットノーラン未遂も２回 1996年９月23日の近鉄戦で、西口は、１回表の先頭打者水口栄治に安打を浴びた後、好投を続ける。そして、残り27人の打者を完全に抑えて６－０で完封勝利するという離れ業を成し遂げた。１回の先頭打者さえ打ち取っていれば完全試合だっただけに、これが西口のノーヒットノーラン未遂１回目ととらえることもある。 そして、隠れたノーヒットノーラン未遂２回目として語られるのは1999年９月19日のオリックス戦である。先発した西口は、８点の援護をもらい、８回２死まで無安打に抑えていたものの、そこから安打を浴びてノーヒットノーランを逃すとともに、その回限りで降板し、８回１安打２四球無失点という内容だった。試合は、リリーフの橋本武広が９回を１安打無失点に抑えて８－０で勝利している。 この隠れた２回を入れると、西口は、1996年から2005年までの間に５回もノーヒットノーラン未遂を行っていたことになる。 ⑥先発で102試合連続無完投 西口は、西武一筋で優勝を目指し、現役晩年を迎えてからも先発投手にこだわりを持ち、リリーフに定着することはなかった。 そのため、中継ぎや抑えという分業制が定着した時代の流れもあって、2006年６月４日の巨人戦で完投して以降、約５年間にわたって完投がなかった。 その記録が止まったのが2011年８月28日の日本ハム戦で、西口は、先発して９回を３安打無失点に抑え、スコア１－０の完封勝利を飾った試合である。この試合で西口の連続無完投は、102試合で止まった。 この記録は、ケビン・ホッジスの81試合を大幅に更新する記録だったが、2012年、藤井秀悟に破られている。 ⑦通算2000奪三振 西口は、伸びのある速球と多彩な変化をするスライダーで数多くの三振を奪える投手であった。 1996年９月23日の近鉄戦では８者連続奪三振を記録し、1997年には192奪三振でパリーグ最多奪三振を記録する。1998年にも148奪三振で２年連続最多奪三振を記録。 そして、1996年から11年連続で２桁奪三振試合を記録するというパリーグ新記録を樹立している。 エースとして毎年安定した成績を残した西口は、2006年５月６日のソフトバンク戦で史上４人目のペースで通算1500奪三振を達成する。 さらには、2011年10月６日、オリックス戦に先発した西口は、１回表にＴ－岡田から三振を奪い、ついに史上21人目となる通算2000奪三振を記録した。 ⑧日本シリーズ未勝利 西口は、日本シリーズに日本シリーズに通算５回出場しているが、１回も勝利を挙げることができなかった。 1997年のヤクルト戦では第１戦に先発したもののテータムの一発による１失点が響き、スコア０－１の完投負けを喫する。第５戦の先発でも５回３失点で負け投手となった。 1998年の横浜戦も、第１戦で２回0/3を４失点で降板して敗戦投手になると、第６戦では８回２失点でスコア１－２の敗戦投手となった。 2004年の中日戦では第５戦に先発し、６回2/3を３失点で降板し、敗戦投手となった。 2008年の巨人戦では第７戦に先発したものの、２回２失点で降板して勝敗はつかなかった。 西口は、勝ち運に恵まれなかったこともあって、日本シリーズの通算成績が０勝５敗である。 ⑨伝家の宝刀スライダー 西口の決め球と言えばスライダーである。しかも、このスライダーは、縦横へ自在に大きく曲げることができ、小さく曲げてカウントを整えるスライダーもあれば、大きく縦に落ちて空振りを取るスライダーもあった。 西口のスライダーは、直球と全く同じ腕の振りから繰り出されるため、直球と見分けがつかず、打者は、小さな変化であったとしてもタイミングを外されるほど厄介な球であった。 そして、最も打者が嫌がったのは、大きく縦に落ちるスライダーで、その曲がりはフォークボールと見間違えるほどの落差を誇った。直球と腕の振りと同じ軌道で来た球がホームベース付近で急激に落ちるため、打者は「球が消える」と評し、バットに当てるのも困難なスライダーであった。 ⑩通算200勝まであと18勝で引退 西口は、西武で通算200勝することにこだわりを持ち、ＦＡ権を獲得しても宣言をせずに西武一筋にこだわった。 西口は、1996年からは７年連続２桁勝利を挙げ、通算では10度の２桁勝利を達成した。2012年に５勝を挙げて通算182勝まで伸ばしたが、その後、球威の衰えもあって勝ち星に恵まれなくなった。 2015年には１試合の先発登板しかなく、その年限りで引退をした。 通算182勝は、2015年時点で歴代33位の記録で、通算200勝まであと18勝は、歴代で９番目に200勝に近い勝ち星での引退となった。 |