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| 北川 博敏 |
| 1972年５月、兵庫県生まれ。右投右打。内野手・捕手。背番号９（阪神）→46（近鉄）→23（オリックス）。 埼玉県立大宮東高校で３年夏に甲子園出場を果たすが、１回戦で敗退する。 日本大学では、東都大学リーグで３年時に春季首位打者を獲得し、３年・４年と連続で日米大学野球の日本代表として出場する。 1995年、ドラフト２位で阪神に入団する。１年目のジュニアオールスターでＭＶＰを獲得し、１軍でも13試合に出場してプロ初安打を放つ。 しかし、２年目以降も、レギュラーを獲得することはできず、阪神では1999年の39試合出場が最高だった。 2000年には１軍で10試合に出場して無安打に終わり、オフに３対３のトレードで近鉄に移籍。 2001年は、１軍に定着して81試合に出場し、打率.270、６本塁打、35打点の成績を残す。９月26日のオリックス戦では９回裏に代打逆転満塁サヨナラ優勝決定本塁打を放ち、一躍有名になる。 2002年は、開幕前に故障した影響で43試合の出場に終わるが、2003年には捕手よりも一塁手、ＤＨとしての出場が増え、規定打席未満ながら打率.309、13本塁打、50打点の活躍を見せる。 2004年には野手に転向し、一塁手としてレギュラーを獲得し、打率.303、20本塁打、88打点の好成績を残す。オフには近鉄球団消滅により、2005年はオリックスで打率.259、16本塁打の成績を残す。 2006年には打率.290、８本塁打の成績を残すが、右肩関節唇故障に苦しみ、手術を行う。2007年には故障から復活して全試合に出場し、打率.280、９本塁打の成績を残す。 2010年には打率.307、12本塁打、61打点の成績を残す。 2011年６月にアキレス腱断裂の大怪我を負い、手術したが、2012年には復活して打率.221、１本塁打を残したが、その年限りで現役を引退した。 大型捕手としては芽が出ず、内野手として近鉄で才能が開花し、勝負強い中距離打者として近鉄の優勝に貢献した。球史に残る優勝決定試合での代打逆転満塁本塁打や大逆転を呼び込む同点満塁本塁打など、記憶に残る伝説を残した。 通算成績（実働18年）打率.276、102本塁打、536打点、1076安打。 |
数々の伝説 ①阪神では６年間で19安打 北川は、強打の捕手として阪神に入団し、１年目のジュニアオールスターゲームでは、決勝打を含む２安打を放つ活躍でＭＶＰを獲得する。プロ１年目から13試合に出場してプロ初安打を放つなど、期待が持てる内容だった。 しかし、プロ２年目以降も、関川や山田、矢野が正捕手として活躍していたため、なかなか出場機会がなく、阪神では６年間でわずか19安打、本塁打も０本という結果が残った。 2000年のオフにはトレード要員となり、阪神と近鉄で３対３のトレードが決まる。ウエスタンリーグで５２試合に出場し、打率.369、８本塁打を記録した北川の潜在能力に近鉄が目を付けたのである。阪神からは北川・湯舟敏郎・山崎一玄、近鉄からは酒井弘樹・面出哲志・平下晃司が移籍することになった。 ②代打逆転満塁サヨナラ優勝決定本塁打 近鉄へのトレードは、北川にとって大きな転機となった。移籍１年目の2001年に１軍に定着し、３番手捕手や代打として81試合に出場し、打率.270、６本塁打、35打点の活躍を見せる。 そして、何よりも北川の知名度を上げたのが、大阪ドームで行われた2001年９月26日のオリックス戦である。この試合に勝てばリーグ優勝が決まるという１戦だったが、近鉄は、４回に逆転を許すと、終盤は劣勢で、９回表を終えたところで、２－５とリードを許す。 しかし、この試合で決めたい近鉄は、吉岡がレフト前ヒット、川口がライト戦への二塁打を放ち、代打の益田は、四球で歩く。無死満塁で、代打の打席に立ったのが北川だった。 北川は、オリックスの守護神大久保勝信に１ボール２ストライクと追い込まれたものの、４球目の真ん中に入ったスライダーを振り抜くと打球は、打った瞬間にそれと分かるほど鮮やかに、バックスクリーン左に運ぶ代打逆転満塁サヨナラ本塁打だった。スコアは６－５で釣銭なしという奇跡である。北川が本塁打を放った瞬間、近鉄のリーグ優勝が決定し、全選手がグラウンドに飛び出してお祭り騒ぎとなった。 この３点差を逆転する代打逆転満塁サヨナラ本塁打は、1956年の樋笠一夫次いで史上２人目の記録で、それが優勝決定本塁打となると、史上唯一の快挙である。 ③近鉄で捕手から内野 北川は、2001年に近鉄で頭角を現したものの、近鉄でも捕手としては的山、古久保とメンバーがそろっていたため、北川の出番は少なく、ＤＨや一塁手としての出場も増えてきた。 そこで、2004年、北川は、ついに捕手から野手への転向を決める。この年は、開幕戦から５番一塁手として出場し、１年を通してレギュラーとして活躍する。中村が故障離脱した８月には四番打者として活躍を見せ、シーズン成績は、全試合に出場して打率.303、20本塁打、88打点という好成績を残して野手転向に成功した。 ④近鉄消滅でオリックスへ 2004年は、プロ野球界が球団再編問題で大きく揺れ、近鉄球団は、球団合併や新規参入球団の狭間に立たされる。 近鉄の選手たちは、球団消滅回避に全力を注いだものの、近鉄は、オリックスとの合併が決まり、事実上消滅する。北川は、９月27日のオリックス戦で本塁打を放ち、これが近鉄球団最後の本塁打となった。 北川は、オリックスと楽天の選手分配ドラフトでオリックスに分配され、2005年はオリックスの正一塁手としてプレーすることになった。 ⑤全球団から本塁打 北川は、阪神での通算本塁打は０本だったものの、2001年4月29日にダイエーのエース斉藤和巳からプロ初本塁打を放つと、その年だけで４球団から本塁打を放つ。 そして、2005年から始まった交流戦でもその年に４球団から本塁打を放ち、2008年６月23日のヤクルト戦で守護神林昌勇から本塁打を放って全12球団から本塁打を達成した。 これは、プロ野球史上14人目の快挙だった。 ⑥満塁本塁打で０－７から勝利に導く 2010年６月２日、神戸スカイマークスタジアムで行われた中日戦は、序盤から中日が圧倒し、８回表を終わった時点で０－７とリードを許す。しかし、オリックスは、８回裏に四球を挟んで４連打と畳みかけ、３－７と詰め寄っていく。さらに無死満塁で打席に立ったのが北川だった。 北川は、中日のセットアッパー高橋聡文の外角低めのストレートをすくい上げると、打球は、右中間スタンドへ吸い込まれていった。 この本塁打で７点差を一気に追いつく奇跡を起こしたオリックスは、さらに延長11回にＴ－岡田が３ラン本塁打を放って10－７で勝ち、０－７からの逆転勝利を果たしたのである。 ⑦２度も大怪我から復活 北川の選手生活晩年は、大きな故障との闘いとなる。2006年５月30日の中日戦でダイビングキャッチを試みた際に右肩関節唇損傷という選手生命を左右する大けがを負ってしまう。その後、８月に手術して2007年には見事復活を果たす。 しかし、2011年６月26日のロッテ戦では、レフト線に安打を放ったものの、１・２塁間で左足アキレス腱断裂の大けがを負う。何とか１塁へ戻ったものの、そこで動けなくなり、そのまま退場し、翌日には手術を行った。 その年のシーズン後半は棒に振ったものの、翌年には開幕一軍メンバーとして復帰し、６月５日のヤクルト戦では復帰後初本塁打を放って復活を遂げる。しかし、この年は、59試合に出場したものの、打率.221、１本塁打に終わり、現役を引退した。 |