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| 石井 茂雄 |
| 1939年５月、岡山県生まれ。投手。右投右打。背番号57→20（阪急・太平洋）→37（巨人）。勝山高校を中退して1957年８月に阪急に入団する。 1958年から２年間は０勝に終わる。1960年に初勝利を挙げるものの、頭角を現すまでには至らなかった。 1961年までは通算３勝だったが、1962年に先発投手として起用され始めて４勝を挙げると、1963年に１年間で17勝を挙げて主力投手となる。 1964年には64試合に登板して28勝15敗、防御率2.85の好成績を残して、勝利数リーグ２位を記録する。チームも、前年の最下位から２位に躍進を遂げる。 1965年にも21勝17敗の好成績で２年連続20勝以上を記録する。 1967年には９勝４敗の成績ながらも、勝率.692でリーグ最高勝率に輝き、阪急球団創設からの初優勝に貢献する。 1968年に11勝14敗、防御率2.93の成績を挙げて阪急のリーグ２連覇に貢献すると、1969年にも12勝６敗、防御率3.09の成績を残して阪急のリーグ３連覇の原動力となった。この年は、優勝決定試合で勝利投手となっている。 1970年には16勝12敗の好成績を残したものの、チームはリーグ優勝を逃すが、1971年には７勝７敗ながら、チームのリーグ優勝に貢献する。 1973年に太平洋へ移籍し、その１年目に12勝13敗の成績を残して３年ぶりの２桁勝利を挙げる。これが通算８度目の２桁勝利だった。 1979年には巨人に移籍したものの、シーズン２勝に終わり、現役を引退した。 先発もリリーフもこなしながら長年活躍した投手で、直球にカーブやスライダーなどの多彩な変化球を織り交ぜる投球術と卓越した制球により、阪急黄金時代の礎を築いた。 通算成績（現役23年、実働22年）：189勝185敗３セーブ、防御率3.46、1435奪三振。最高勝率１回（1967） |
数々の伝説 ①２年連続20勝以上 石井が自己最高の成績を残したのが1964年である。この年は、先発にリリーフに獅子奮迅の働きを見せ、325回を投げて28勝15敗、防御率2.85、176奪三振の成績を残す。 しかし、この年は、南海が優勝したため、阪急は惜しくも２位に終わった。また、最多勝は30勝の小山正明で石井は２位、最多奪三振も197個の尾崎行雄に及ばず、石井はタイトルを獲得できなかった。 さらにその翌年も、21勝17敗、防御率2.83の成績を残して２年連続20勝を達成する。そんな石井の活躍にもかかららず、阪急は、順位を４位に落とした。また、最多勝は、27勝を挙げた尾崎行雄で、石井は２位に終わり、またしてもタイトルは逃したのだった。 ②防御率最下位で勝率１位 1967年、阪急の初優勝に貢献した石井だったが、防御率は、規定投球回に達した投手の中で最低となる22位の3.73だった。 本来であれば、負け越していてもいいはずなのだが、石井は、何と９勝４敗の成績でリーグ最高勝率だった。当時は、勝利数の下限がなかったため、規定投球回に到達していれば、パリーグの最高勝率投手となったのである。 そのため、防御率が１位だったチームメイトの足立光宏は、20勝10敗の成績ながら勝率は２位となった。 このように、防御率が最下位で勝率が１位というのは、プロ野球初の珍事だった。 ③走りすぎて２塁打記録を作れず 1965年５月21日の東映戦で、石井は、投手としての出場ではあったが、打撃も好調で、３回に２塁打を放つと４回には３塁打、６回と８回にも２塁打を放つ活躍を見せる。 そのかいあって、石井は、この試合で勝利投手となったのだが、パリーグではそれまで１試合４二塁打を記録した選手はいなかった。もし石井が４回に３塁まで走らず、２塁で止まっていれば、打者としてパリーグ新記録を樹立できたはずだった。 石井は、打撃センスも持ち合わせており、1959年は13打数５安打の打率.385、1964年には103打数27安打の打率.262、３本塁打を残している。 ④阪急の４度のリーグ優勝に貢献 1967年、石井は、９勝４敗の成績を残して阪急のリーグ優勝に貢献する。阪急にとっては、これが球団創設以来、初の優勝だった。 西本幸雄監督の下、石井の他に米田哲也、足立光宏、梶本隆夫という好投手を揃え、打者では永池徳二、スペンサー、ウィンディという長距離砲を揃えて、２位に９ゲーム差をつけての圧勝だった。 阪急は、翌年も翌々年もリーグ優勝を果たし、石井も11勝、12勝を挙げて大きく貢献する。 1971年にも石井は、７勝を挙げて、阪急の４度目のリーグ優勝に貢献している。 石井は、20勝以上挙げた全盛期こそ、チームを優勝に導けなかったものの、1960年代後半から1970年代にかけての阪急黄金時代の礎を築いた投手だった。 ⑤1969年リーグ優勝試合で勝利投手 1969年、阪急は、近鉄の猛追に苦しめられながらもリーグ３連覇を果たす。10月19日、優勝決定試合となった近鉄戦に先発したのが石井だった。 この年の石井は、ここまで11勝６敗とまずまずの成績を残していた。石井は、この日も安定した投球を見せ、近鉄打線を５回まで０点に抑え込む。阪急は、２回、４回、６回と１点ずつをとって試合を優位に進めた。 石井は、６回に１点を失ったものの、６回１／３を１失点で切り抜けて梶本にマウンドを譲った。 試合も、３－２で勝利し、阪急は、球団初の３連覇を果たし、石井は、シーズン12勝目を挙げたのである。 ⑥２度の移籍 1971年に７勝、1972年に５勝と、成績が下降線をたどりつつあった石井は、1973年、金銭トレードで太平洋に移籍することになる。太平洋は、前年が西鉄という球団名で最下位だったチームで、常勝チームとなりつつあった阪急とは全く逆の球団である。 しかし、石井は、太平洋への移籍１年目に40試合に登板し、12勝13敗、防御率3.35の成績を挙げて意地を見せる。 そして、その６年後の1979年には巨人へ移籍する。プロ入り23年目にして初のセリーグという新たな挑戦だった。しかし、巨人ではシーズン２勝を挙げたにとどまり、その年限りで現役を引退している。 ⑦地味な印象 石井は、弱小球団だった阪急を初のリーグ優勝、そしてリーグ３連覇に貢献した功労者でありながら、世間から高い評価を受けているとは言いがたい。 それは、黄金時代を築いた同じチーム内に彼以上に印象の強い好投手がいたためである。石井は、日本シリーズにも４度出場してはいるものの、米田哲也や足立光宏、梶本隆夫といった投手に隠れた印象があり、通算成績も０勝１敗である。 また、オールスターゲームにも３度出場しているが、通算０勝２敗と、表舞台で活躍した記録がないのである。 また、1973年に弱小チームだった太平洋に移ってからは１度も勝数が負数を上回ることがなかった。 そのため、石井は通算189勝という一流の成績を残していながら、振り返って語られることが少ない投手である。 ⑧通算200勝にあと11勝で引退 石井は、初めて２桁勝利を挙げたのがプロ入り７年目と遅く、その後は、毎年安定した成績を残していたものの、阪急には米田哲也という大エースがいたため、1966年以降は飛躍的に勝ち星が伸びるということがなかった。 さらに1973年には弱小球団の太平洋に移籍したこともあって1974年からは２桁勝利からも遠ざかることになる。 石井は、40歳まで現役を続けたものの、通算200勝にはあと11勝届かなかった。 |