1947年1月、岡山県生まれ。投手。右投右打。背番号22→20。倉敷商業高校から明治大学に進み、東京六大学野球で活躍する。
1969年にドラフト1位で中日へ入団し、1年目から8勝を挙げて翌年からも安定した成績を残す。
5年目の1973年に16勝を挙げてエースの座を不動のものとし、1974年には15勝9敗、10セーブ、防御率2.87と先発・抑えでフル回転を見せ、セーブ王と沢村賞を手にする。チームも見事にリーグ優勝を果たし、巨人のV10を阻止する結果となった。
1971年から1973年にかけて対巨人戦10連勝を記録するなど、球史に残る巨人キラーとして恐れられた。
1975年にも17勝5敗4セーブ、防御率2.77と好成績を続け、最高勝率のタイトルを獲得する。
1977年には自己最多の18勝を挙げ、1979年と1981年にも10勝を挙げ、計8回の2桁勝利を記録した。
1982年、チームは優勝したが、自身は3勝に終わり、現役を引退する。
1987年から1991年まで中日の監督を務め、1988年にはリーグ優勝を果たす。
1996年には再び中日の監督に復帰し、1999年に2度目のリーグ優勝を果たしたが、2001年限りで勇退する。
その直後、プロ野球界の名門球団阪神タイガースがチーム立て直しのために招へいされ、2002年から阪神監督に就任する。
2003年には序盤からチームを首位争いに加わらせ、5月からは独走態勢を築いて18年ぶりのリーグ優勝に導く。日本シリーズに3勝4敗で日本一を逃した後、健康上の理由から監督を勇退した。
2007年には北京五輪日本代表監督に就任し、アジア予選を全勝で突破したが、2008年の北京五輪本選では準決勝と3位決定戦で敗れ、4位に終わった。
ストレートにスライダーを織り交ぜる投球術と並外れた気迫で、中日のエースに君臨した。巨人戦になると異常なまでに闘志を燃やし、通算35勝を挙げている。
通算成績(実働14年):146勝121敗34S、防御率3.60。1225奪三振。沢村賞1回(1974) セーブ王1回(1974) 最高勝率1回(1975)
|