古田 敦也 1965年８月、兵庫県生まれ。捕手。背番号27。右投右打。立命館大学で活躍した後、1988年トヨタ自動車入りし、ソウルオリンピックで銀メダルを獲得。
1990年、ドラフト２位でヤクルト入り。１年目からレギュラーとして野村克也監督の英才教育を受ける。
1991年には激しい首位打者争いの末、落合博満をかわして.340で首位打者のタイトルを獲得し、ヤクルトが12年ぶりにＡクラスへ躍進する原動力となった。
1992年には打率.316、30本塁打、86打点と初の30本塁打を記録し、ヤクルトの14年ぶりのリーグ優勝に貢献した。この年のオールスター第２戦ではサイクルヒットを記録している。
1993年も.308、161安打、17本塁打を残してシーズン最多安打を記録するとともに、ヤクルトをリーグ２連覇に導いた。攻守に渡る活躍が評価されてシーズンＭＶＰも獲得している。
以後、1995年、1997年にも日本一となり、1997年には打率.322、９本塁打でシーズンＭＶＰに選ばれ、日本シリーズでは打率.316、１本塁打、３打点と好リードでシリーズＭＶＰを獲得した。
2001年にも打率.324を残してヤクルトのリーグ優勝に貢献し、日本シリーズでも打率.500、１本塁打、３打点と大活躍。それに加えて、近鉄の猛牛打線を抑えた功績でＭＶＰを獲得している。
2004年にはプロ野球選手会長として合併阻止と新規球団参入に尽力し、合併は阻止できなかったものの、楽天の新規参入に多大な貢献をした。その一方で打率.306、24本塁打という好成績を残している。
2005年４月には捕手として史上２人目となる通算2000本安打を達成した。
2006年からはヤクルトの選手兼任監督となり、１年目は３位となったが、2007年にチーム低迷の責任をとってその年限りで監督を退任し、現役も引退した。
現役を通じてリーグ優勝５回、日本一４回を経験しており、ヤクルトの黄金時代を作り上げた。
2015年１月、野球殿堂入り。
眼鏡をかけた捕手でありながら素早く正確なスローイングで圧倒的な盗塁阻止率を誇り、投手や打者の心理・癖を読んだ頭脳的リードで他チーム打線を抑え込んでいく扇の要だった。打撃の方も、打率を稼げる中距離ヒッターとして打線の中核を担った。
通算成績（実動18年）：打率.294、217本塁打、1009打点、2097安打。首位打者１回（1991）シーズンＭＶＰ（1993・2001）ベストナイン９回（1991～1993、1995、1997、1999～2001・2004）ゴールデングラブ賞10回（1990～1993、1995、1997、1999～2001・2004）
数々の伝説
①太っていたからキャッチャー
古田が野球を始めたのは小学三年生のときである。年上の子供たちを見て以前から野球に興味を持っていた古田は、少年野球チームへ入れる歳になってすぐに野球を始めたわけである。
そして、与えられたポジションはキャッチャー。本人が言うには、当時は太っていて、太っているならキャッチャーが最適、と有無を言わせず決められてしまったそうである。
小学生には嫌われがちなこのポジションも、古田は最初から嫌ではなかったという。
②眼鏡をかけてプレー
古田は、プレー中もずっと眼鏡をかけている。これは、大学進学を目指して受験勉強中に目を悪くしてしまったためだと言われている。
立命館大学に進んだ古田は、眼鏡をかけてプレーし、正捕手で主力打者として活躍を見せる。だが、眼鏡をかけてプレーする古田に「プロに入りたいならコンタクトに替えた方がいい」という忠告をする人が多くなった。なぜなら「眼鏡をかけた捕手はプロ野球で成功しない」という格言が残っていたからである。確かに眼鏡をかけた捕手で有名なのは戦前のカイザー田中くらいである。
古田は、コンタクト使用を試してみたものの目に合わず、断念して眼鏡でのプレーを続けた。
そして、ドラフト会議当日、古田は、記者会見場まで用意してプロ球団からの指名を待った。事前に「指名する」と言ってきた球団があったからだ。しかし、古田の名前が読み上げられることはなかった。
プロ球団は、眼鏡をかけたキャッチャーを避けたのだった。
③ソウルオリンピック銀メダル
トヨタ自動車に入った古田は、プロに指名されなかった悔しさをバネにして、そこでも正捕手兼主力打者として都市対抗野球で活躍するまでになる。古田は、アマチュアの全日本チームにも選ばれ、そこでも正捕手となる。
1988年にはソウルオリンピックに出場。野茂英雄、潮崎哲也との最強バッテリーを中心にした布陣で、キューバには敗れたものの銀メダルを獲得したのである。
④野村監督との師弟関係で球界を代表する捕手に
トヨタ自動車で活躍する古田に目をつけたのは、ヤクルトの片岡宏男という編成担当だった。野村克也監督に捕手の獲得を指示された片岡は、古田獲得を決めるが、当初野村監督は「眼鏡をかけた捕手ならいらない」と言っていたという逸話も残っている。
しかし、入団してきた古田の素質を見抜いた野村は、自らの持つ技術や知識をすべて古田に伝授していく。それは、あたかも大学の講義のようであったと言われている。
古田は、１年目からいきなりレギュラーの座をもぎとり、試合中も配球から打者心理までに及ぶ野村監督独特のぼやき指導を真面目に吸収していく。２年目にヤクルトを13年ぶりのＡクラスに導き、首位打者まで獲得した古田は、ＩＤ野球の頭脳として日本を代表する捕手となっていったのである。
⑤驚異の盗塁阻止率
古田が名捕手であることを示しているものは、卓越したリードが挙げられるが、データで示しているものもある。それが盗塁阻止率だ。
盗塁阻止率は、プロでも４割を超えれば一流と呼ばれる。しかし、古田は、盗塁阻止率５割以上のシーズンが６回を数えた。また、盗塁阻止率１位のシーズンが1990年から1994年までの５年連続を含む10度にのぼる。
しかも、1993年には.644、2000年には.630という驚異的な盗塁阻止率である。
この高い盗塁阻止率を支えているのが、柔軟で投球動作を素早くできるように考え出されたキャッチング、そして、走者が走りこんでくるところに送球できる正確な強肩である。
そのため、走者が古田から盗塁を奪うのは至難の業と言う他ない。
⑥落合博満との首位打者争い
1991年の古田は、リードでも成長を見せる半面、打撃面でも急成長を遂げ、首位打者争いに加わっていく。そして、最後は、大打者落合博満（中日）との壮絶な争いとなった。
３冠王狙いの落合が本塁打狙いで調子を崩したのとは対照的に古田は好調を維持し、首位を奪う。しかし、落合も、あきらめずに猛追する。ヤクルト×中日の最終戦では欠場して逃げ切りを図る古田を援護すべく、落合に６打席連続四球を与えるという歴史的な記録も作られた。
落合は、最後の２試合で驚異的な６打数５安打を記録し、打率を.3395として.3382だった古田を抜いてしまう。
残り試合のあった古田は、落合を抜くべく出場。１打数１安打で見事打率を.3398として初の首位打者を獲得した。
捕手で首位打者になったのは、野村克也以来２人目という偉業であった。
⑦オールスター史上初のサイクルヒット
1992年のオールスター第２戦は千葉マリンスタジアムで行われている。ファン投票でトップとなり、この試合も先発出場した古田は、第１打席にいきなり三塁打を放った。古田は、その後もヒット、本塁打と続け、あと二塁打が出ればサイクル安打となるところまでこぎつけた。
古田は、第４打席こそ、力んで凡退したものの、第５打席では見事な二塁打を放ち、サイクル安打を達成した。この試合のＭＶＰにも選ばれている。
オールスターでのサイクル安打達成は、1951年の第１回から数えて42年目にして初という偉業だった。
⑧シーズンＭＶＰ＆日本シリーズＭＶＰ
1997年の古田は、前年の打率.256が嘘のように蘇った。４月から首位を快走するチームと刺激し合うように５月には月間ＭＶＰを獲得した。
そして、独走態勢のまま２位に11ゲームの大差を付けて優勝。古田も、打率.322、９本塁打、86打点を残していた。
古田は、チームの防御率を4.00から3.26にまで大きく引き上げた功績も評価されて２度目のシーズンＭＶＰを獲得した。
そして、西武と対戦した日本シリーズでも古田が３・４戦に決勝打を放つなど投打で圧倒し４勝１敗で日本一になった。古田の成績は、打率.316、１本塁打、３打点で、リードでも２完封を導くなど攻守の功績を認められ、シリーズＭＶＰを獲得した。
捕手で同じ年にシーズンＭＶＰ、日本シリーズＭＶＰになったのは古田が初めてである。
⑨選手会の権利のために
古田は、プレーで素晴らしい働きを見せてチームを牽引しているだけでなく、プロ野球選手の権利の強化にも熱心に取り組んでいる。
プロ野球選手の肖像権を日本野球機構ではなく選手会で管理できるようにするための奔走、試合増に対してセ・パ交流試合を強く提唱して実現に導いたこと、そして、プロ・アマチュア間の関係改善へ尽力したことなど、多くの活動を行ってきている。
そして、最も注目を集めたのが契約の際の代理人制度である。
1998年に選手会の会長に就任した古田は、この制度を実現させるために奔走した。今まで抑えられてきた選手の球団に対する交渉権を高めるとともに、選手と球団の間に代理人が立つことによる緩衝材の効果も狙ってのことであった。
古田が先頭に立って強気の姿勢を通したかいがあって、ついに2000年から代理人制度が認められることになったのである。
⑩４打数連続の１試合４本塁打
古田は、ホームランバッターではない。シーズン20本塁打以上は３回あるが、10本程度に終わっているシーズンも多い。
しかし、37歳10ヶ月で迎えた2003年６月28日の広島戦では、ホームランで日本タイ記録を作る。第１打席にライトスタンドへ10号ソロを放つと、第２打席四球の後、第３打席で左中間スタンドへ11号ソロ、第４打席ではレフトスタンドへ12号３ランを運んだ。そして日本タイ記録がかかった第５打席もレフトスタンドへ13号２ランを叩き込み、１試合４本塁打を達成した。この記録は、1951年の岩本義行（松竹）、1964年の王貞治（巨人）、1980年のソレイタ（日本ハム）、1997年のウィルソン（日本ハム）に続いて史上５人目の快挙だった。また、４打数連続本塁打も史上17人目の記録である。
⑪選手会長として史上初のストライキ決行でプロ野球縮小化を阻止
2004年６月13日、日本プロ野球界は、緊急事態を迎える。近鉄がオリックスとの合併を発表したからである。それを契機に経営者側は、12球団から11球団、さらに10球団での１リーグ制への移行という流れを作ろうと動き始めた。
しかし、それは、全くと言っていいほど、ファンや選手の気持ちを無視した暴挙でもあった。古田は、選手会長として、近鉄の買収に名乗りを挙げたライブドアとともに合併の阻止に奔走する。
古田の熱意は、世論を大きく動かして国民から圧倒的な支持を得る。逆に経営者側は、相次ぐ不祥事発覚により、４球団のオーナーが辞任する事態に陥ったのである。
それでも、経営者側は、２企業が新規参入に手を挙げているにもかからわず、新規参入の先延ばしを図ろうとする。９月18日、古田は、ついに最終手段であった日本プロ野球史上初のストライキを決行する。翌19日までの２日間に渡るプロ野球全12試合という犠牲を払ってまでして選手、プロ野球界の将来を考えた勇気ある行動は、混乱を招くことなく、国民から温かく見守られた。
その結果、近鉄とオリックスの合併こそ止められなかったものの、新規参入球団「楽天」の誕生が実現し、古田は、プロ野球縮小化を食い止めたのである。
⑫捕手として史上２人目の通算2000本安打
2005年４月24日、古田は、広島戦の６回に大竹寛投手からサード強襲する二塁打を放ち、通算2000本安打を達成する。
プロ入りが24歳と遅く、守備の負担が大きい捕手でありながら、古田は、プロ２年目から常にチームの主力打者としての働きを見せ続けた。捕手としての2000本安打達成は、入団当時の監督で強い師弟関係を築いた野村克也に次いで史上２人目の快挙で、田淵幸一や木俣達彦、伊東勤らですら成し得なかった記録だけにその価値は計り知れないほど大きい。
1991年の首位打者や1993年のシーズン最多安打に象徴されるように腕を柔らかく使って広角に打てる技術には定評があり、2004年までにシーズン３割以上が８回、シーズン130安打以上が実に11回もある。古田のリードには手厳しかった野村克也ですら、古田の打撃技術については手放しで褒めていたほどである。
