1916年、広島県生まれ。右投右打。二塁手・三塁手。背番号10。呉港中では4年連続甲子園出場し、1934年にはエースとして全国優勝。
1936年、大阪(現阪神)タイガースに入団。いきなり打率.346、2本塁打の成績を残して本塁打王に輝く。
1937・1939年にも3割以上の好成績を残してチームの優勝に貢献。
戦争激化のため召集を何度も受けたが、1944年には,315、25打点で打点王を獲得。チームも優勝している。
1947年から1949年まで3年連続打点王という勝負強さを見せた。特に1947年には圧倒的な強さでの優勝に貢献、1949年には打率.332、46本塁打、142打点で本塁打王と打点王、最多安打とすべて日本記録でタイトルを獲得し、シーズンMVPに選ばれている。
1950年には打率,362、39本塁打、146打点、191安打で首位打者と最多安打のタイトルを獲得。このシーズン191安打は当時の日本記録だった。
1953年にも27本塁打、98打点で本塁打王と打点王の二冠王に輝いている。
監督兼任の1956年限りで現役を引退するが、1958年、再度現役に復帰し1年プレーした。
1974年、殿堂入り。
1992年没。
37インチもある長い「物干し竿バット」で豪快に本塁打を放ち、常に闘志あふれるプレーを見せて、「闘将」と呼ばれた。また戦前戦後のタイガースの躍進を支えた初代ミスタータイガースでもある。
通算成績(実働17年):打率.300、224本塁打、1126打点、1694安打。首位打者1回(1950)本塁打王3回(1936・1949・1953)打点王5回(1944・1947〜1949・1953)最多安打2回(1949・1950)シーズンMVP1回(1949)サイクルヒット2回(1948・1950)
投手として34勝11敗・防御率2.34
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